3 – 9 octobre 2004 - FIDELES A L'ESPRIT D'ORIGINE  C'est du 3 au 9 octobre qu'aura lieu la sixième édition des Voiles de Saint-Tropez. Pour cette nouvelle "grand messe", qui réunit dans le golfe la plus belle flotte de voiliers modernes et classiques, tous les ingrédients de ce qui fait la réputation de ce rassemblement hors du commun - suite de la célèbre Nioulargue - sont au programme. Mais il y aura aussi quelques nouveautés, imaginées et mises en place par André Beaufils et l'équipe de la Société Nautique de Saint-Tropez, toujours à l'œuvre pour adapter et améliorer le rendez-vous qui, traditionnellement, marque la fin de la saison des régates en Méditerranée.
UN CALENDRIER MODIFIE
Première constatation, cette année les Voiles auront lieu entièrement au mois d'octobre, et non pas "à cheval" sur la dernière semaine de septembre et la première d'octobre. Une particularité due au fait que le mois d'octobre commence cette année par un week-end et qui tient compte des dates des Régates Royales de Cannes telles qu'elles avaient été fixées par leur organisateur, Jean-Pierre Odéro, avant sa disparition prématurée en 2003.
Mais surtout, pour la première fois, les Voiles se termineront un samedi et non un dimanche comme à l'accoutumée. La traditionnelle remise des prix a été programmée cette année exceptionnellement samedi 9 en fin de journée en raison de l'organisation des régates du 75ème anniversaire de la classe des Dragon qui auront lieu dans le golfe du 10 au 16 octobre. A noter encore que, de ce fait, la distribution des récompense aura lieu sous le chapiteau géant dressé sur le parking du port pour les Dragon et non à la Citadelle. UNE PARTICIPATION VOLONTAIREMENT LIMITEE Poussées par leur succès, les dernières éditions des Voiles ont enregistré une participation record aux alentours de 300 bateaux. Pour éviter de mettre en danger la sécurité des bateaux au mouillage devant Saint-Tropez en fonction des conditions météo, les organisateurs ont décidé cette année de n'accepter aux Voiles que les bateaux ayant une place à quai dans le Port de Saint-Tropez, ou éventuellement à Port Grimaud ou Cogolin. Les inscriptions ne sont donc définitivement validées que lorsque l'emplacement du concurrent est finalisé. Cette nouvelle disposition devrait réduire la participation d'un quart environ, avec une flotte composée comme à l'accoutumée pour moitié de voiliers modernes et pour moitié de voiliers de tradition. LA CLUB 55 CUP Relancée l'an dernier, la Club 55 Cup a pour vocation d'être un challenge permanent entre deux bateaux selon un principe de navigation simple à comprendre, même pour un public non initié : un déjeuner est offert par Patrice de Colmont pour les deux équipages sous les tamaris du Club 55 à condition que le vainqueur accepte de remettre son titre en jeu l'année d'après. En 2003, Ikra avait choisi de défier Havsörnen, mais, ayant remporté le duel sur l'eau, c'est à nouveau à l'équipage du célèbre 12 m JI de Jean Rédélé de choisir un partenaire pour 2004. Même si Ikra parvient à dominer son nouvel adversaire, il devra lui céder sa place l'an prochain comme le prévoit le règlement. DES PARCOURS DE REGATE MODIFIES Afin d'adapter au mieux les régates à la taille des bateaux et aux conditions météorologiques, les organisateurs ont souhaité mettre en place une batterie de parcours plus étendue, le but est de permettre à chaque catégorie de bateau de s'exprimer au mieux. Si le terrain de jeu reste le même - une zone allant du Cap Dramont à l'ouest et au Lavandou à l'est en plus du golfe de Saint-Tropez - plus de parcours seront prévus de manière à permettre aux plus grands de faire des régates plus longues si le temps le permet pendant que les plus petits pourront s'affronter sur des distances plus réduites. UN VILLAGE RELOOKE Implanté sur l'esplanade derrière la capitainerie, le village des Voiles est un lieu de convivialité dans lequel se croisent avec bonheur les quelques milliers d'équipiers qui participent aux régates et le public, tropézien ou non, qui y est également admis. En raison du chapiteau géant mis en place pour accueillir le dîner de gala du 75eme anniversaire des Dragon, l'espace dédié au village a été légèrement modifié cette année, donnant l'occasion de mettre en place une nouvelle configuration. Les tentes pointues seront cette année remplacées par des structures à toit bi pentes, donnant ainsi un nouvel aspect à l'ensemble. UN CARNAVAL LE JEUDI SOIR C'est un carnaval auquel sont désormais conviés les participants aux Voiles le jeudi soir. Vaste programme pour ce moment de détente très attendu au cours duquel les concurrents sont invités à revêtir les tenues les plus inhabituelles ou saugrenues avant de traverser les rues du village en liesse. La fête continuera ensuite – pour les participants seulement – sur les quais de la Ponche puisque c'est ce soir là que s'y tiendra la soirée des équipages.
DEUX NOUVEAUX PARTENAIRES POUR LES VOILES
Aux côtés des partenaires qui ont renouvelé leur confiance aux Voiles de Saint-Tropez, comme c'est le cas pour BENETEAU, BMW, le GASSIN GOLF COUNTRY CLUB ou WALLY – présent depuis l'origine de la manifestation – tout comme la VILLE DE SAINT-TROPEZ, la SEMAGEST et l'UDACS - deux nouvelles sociétés font leur apparition dans le Club des Partenaires. Bienvenue donc à BLANC BLEU et TECHNICMARINE qui, respectueux de l'esprit de la manifestation, ont décidé de s'associer à l'édition 2004. PROGRAMME VOILIERS DE TRADITION
Samedi 2 - Lundi 4 Octobre : Accueil et contrôle
Dimanche 3 : arrivée de la Coupe d’Automne du Yacht Club de France en provenance de Cannes
Mardi 5, Mercredi 6, Jeudi 7 (journée J. Laurain), Vendredi 8 et Samedi 9 : Parcours côtier, 1er départ 12h00 VOILIERS MODERNES
Samedi 2 – Dimanche 3 Octobre : Accueil et contrôle
Lundi 4, Mardi 5, Mercredi 6, Jeudi 7 (journée J. Laurain), Vendredi 8 et Samedi 9 Octobre : Parcours côtier, 1er départ 11h30
Pour tout le monde : remise des prix Samedi 9 Octobre aux alentours19 heures
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